1902,一个女婴出生在安徽绩溪的一个曹姓大户人家，这家主人在武汉经营字画、茶叶等生意，是远近有名的徽商。
女孩被起名为曹诚英，别字佩声，五岁起，家里就让小诚英上私塾，而小诚英从小就对文学感兴趣，尤其喜欢诗词，所谓腹有诗书气自华，曹诚英从小就是一个知书达礼，温柔婉约的女子。
曹诚英有一个同父异母的姐姐，后来嫁给了胡适的三哥。
胡适，那可是民国出了名的才子，而曹诚英也因此和胡适有了那么一点亲戚关系：曹诚英是胡适三嫂的妹妹。
但谁也想不到，本来隔着非常远的亲戚关系，会因为一场婚礼而发生改变。
少女时代的曹诚英
伴娘与新郎一见钟情胡适26岁那年，拿到博士学位后从美国留学回来，当时的胡适是北京大学最年轻的教授。气质儒雅，彬彬有礼的胡适，在校园里受到了许多女生的喜爱。
早在胡适13岁的时候，当时家里就为他定了亲，女方是胡适家邻村的女子，叫江冬秀，一个大字不识的农村女子。
胡适是喝过洋墨水的，自然不满意家里的包办婚姻，但是胡适同时又是一个大孝子，不忍心让母亲为难，于是尽管内心万分不愿意，但胡适仍然接受了这一段婚姻，双方举行了婚礼。
那一年，曹诚英15岁，作为一名伴娘，参加了胡适的婚礼。
现在有句歌词"只因为在人群中多看了你一眼，就无法忘掉你容颜"，当时的新郎胡适，在四个伴娘中，一眼就看到了出众的曹诚英，而曹诚英也一眼就看到了胡适，两人只一眼，便暗生情愫，是典型的一见钟情。
多么的残酷啊，曹诚英与心上人的第一次相遇，居然是在心上人的婚礼上，心上人是别人的新郎。
年轻时的胡适
感情这东西，越是克制越是无法克制，婚礼后，曹诚英和胡适很快展开了交往。
胡适送给曹诚英一条绣有梅花的精致手帕，那是因为曹诚英最喜欢梅花，而曹诚英亲手做了一双布鞋给胡适，鞋子，古往今来一直都是女子对男子的定情信物和情感表达。
各自婚姻胡适是利用寒假的时间，回家办的婚礼。寒假结束后，胡适便回了北大，而曹诚英，也面临着自己的婚姻问题。
曹诚英，和胡适一样，她也有自己的包办婚姻，早在曹诚英还在娘胎时，家里就给她和邻村的一家胡姓大户人家定了婚。
胡适离开后，曹诚英族中不得不嫁给了自己的丈夫胡冠英。
曹诚英和胡适的这段刚开始没多久的恋情，似乎要戛然而止了。
年轻时的曹诚英
婚后，曹诚英并没有成为一位家庭妇女，她的哥哥安排她去杭州女子师范念书，因为曹诚英在诗词方面的才华，她参加了学校内的文学社"晨光社"，这是湖畔诗社的前身，社员包括朱自清、叶圣陶等知名文人。
很快，曹诚英也成了一个小有名气的女诗人。
西湖边的幸福生活曹诚英的婚姻意想不到的起了变化。
因为曹诚英与胡冠英结婚三年一直没有生育，她的婆婆给胡冠英找了一个小妾，也因此曹诚英和夫家解除了婚约。
曹诚英恢复了单身，重获自由。
重获自由的曹诚英难以抑制对胡适的思念，她以公事的名义，给胡适写信，通过书信联系，两人最终走到了一起，开始了幸福的热恋。
1923年夏天，胡适在杭州西湖南山的烟霞洞租下了金复三居士的三间房，以疗养的名义，胡适和曹诚英生活到了一起。
在那里，曹诚英与胡适一起观赏西湖胜景，畅谈文学，两颗彼此相爱的心紧密的结合在了一起。
但胡适毕竟是已婚之夫，不能和曹诚英一直在西湖边住下去，离别的日子终于还是来了，当时曹诚英已经怀有身孕，胡适原计划回去之后和江冬秀离婚，然后回来和曹诚英结婚。
胡适与妻子江冬秀
但是胡适的想法太简单了，相比胡适的文质彬彬，江冬秀的性格彪悍泼辣，她不但不同意胡适提出的离婚，还扬言要和自己的儿子同归于尽，用母子的死来逼胡适。有胡适的朋友目击到，一次江冬秀当着他的面，将一把裁纸刀向胡适丢去，所幸并未丢中胡适。
面对江冬秀的凌厉攻势，胡适败下阵来，无奈的选择了妥协。
悲情结局曹诚英最终选择了堕胎，和胡适的恋情到此又一次无果而终。
1925年，曹诚英从杭州女子师范毕业，去了南京东南大学农艺系学习，并最终留在那里任教。
1934年，曹诚英在胡适的推荐下，去了胡适的母校，美国康泰尔大学农学院读书深造，并在那里获得了遗传育种硕士学位，回国后，曹诚英先后任教安徽大学和复旦大学，成了中国历史上第一位农学女教授。
曹诚英女士
1939年的时候，曹诚英认识了一位曾姓的归国留学生并陷入爱河。
就在曹诚英开始筹备结婚，打算开始一段新的人生的时候，嫉妒心强烈的江冬秀却没有放过曹诚英。
江冬秀找到曾的亲戚，将曹诚英过去与胡适的不伦之恋泄露了出去，说她勾引有妇之夫，于是，曹诚英的婚礼被男方取消了。
这一次的打击，对曹诚英是巨大的，她一度遁入空门，幸亏她的哥哥坚持不懈，将她劝下了山。
孤独终老新中国成立后，胡适流亡美国，并于1952年到了台湾，从此，曹诚英与胡适隔海相望，此生再未相见。
曹诚英最终终身未嫁，孑然一身孤苦终老。
晚年的曹诚英
1973年，71岁的曹诚英在上海去世，她立下遗嘱，将她葬在故乡安徽绩溪县的旺川公路边，因为她相信，如果胡适将来魂归故里，那么一定会从这条路经过，到时候他们就可以相聚了。
